El 11 de septiembre de 1937, la entrañable Anita Lizana derrotó en la final a la polaca Jadwiga Jedrzejowska y conquistó el torneo de Forest Hills, hoy convertido en el Abierto de los Estados Unidos (US Open), cuarto y último ‘Major’ del año.

Por Gonzalo Querol / Edición: Laurencio Valderrama

Anita Lizana tiene el honor de ser la primera jugadora latinoamericana en ganar un torneo de Grand Slam. Ese mismo año 1937, que ganó el título en tierras norteamericanas, se convirtió en la mejor jugadora del mundo según las revistas especializadas. En esa época el deporte blanco aún era amateur.

Aquella calurosa jornada del 11 de septiembre de 1937 en el césped de Nueva York, la ‘Ratita’ como era conocida debido a su baja estatura (1,59), venció a Jadwiga Jedrzejowska por 6-4 y 6-2, para conquistar el torneo más importante de tenis de EE.UU. La polaca era la favorita, pero la chilena ratificó en la final su buen rendimiento en el torneo, que le permitió alzar el trofeo sin ceder un set.

Lizana, con solo 21 años, hizo historia al ser la primera mujer de esta parte del mundo en ganar un torneo de aquella categoría. Sin embargo, apenas terminó el partido la chilena se desmayó y fue asistida por personal del torneo. La raqueta criolla había sufrido un pequeño desvanecimiento, debido a las altas temperaturas en Nueva York, sumado a los nervios por querer ser campeona.

La jugadora oriunda de Quinta Normal tuvo una gran carrera: ganó 17 títulos en singles, dos en dobles y cinco en dobles mixtos. En 1936 y 1937 alcanzó los cuartos de final en Wimbledon, pero al haber ganado un título de Grand Slam siendo tan joven, se esperaba todavía más de ella.

Por un lado, el hecho de ser madre a los 24 años ‘perjudicó’ su carrera deportiva. En 1940 Lizana dio a luz a Ruth, la primera de sus tres hijas, con el también tenista escocés Ronald Ellis.

Lizana intentó volver a los primeros planos del tenis mundial unos años después, pero su intento fue infructuoso, entre otras cosas, porque justo estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, por lo cual los ‘Majors’ como Wimbledon y Roland Garros no se disputaron por varias temporadas.

La entrañable ‘Ratita’, ya retirada, se radicó en Inglaterra con su esposo e hijas hasta el día de su fallecimiento, el 21 de agosto de 1994, a la edad de 78 años, en la ciudad de Ferdown.

Claramente Anita Lizana es la mejor jugadora de tenis en la historia de Chile, aunque su triunfo ocurriera hace más de siete décadas, se jugara de otra forma y a otra velocidad y el deporte no fuera profesional. Esto fue por serpionera en un deporte aún no masivo en aquellos años no solo en Chile, sino en Sudamérica.

Sin duda, todos esos méritos le permitieron a esta gran tenista recibir un reconocimiento póstumo: el rebautizo del Court Central del Estadio Nacional como ‘Anita Lizana’ el 19 de noviembre de 2015… justo cuando se cumplían 100 años de su natalicio. Totalmente merecido y ‘Justicia Divina’, como diría el gran Julio Martínez.

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